10 000 г. хората дестилирали спирт неправилно

Американски учени демонстрираха нов начин за дестилация на спирт – с помощта на светлината. Той изисква по-малко енергия, отколкото дестилацията с нагряване, и дава спирт с по-голяма чистота – до 99%, пише списание ACS Nano.

Наоми Хелас и колегите й от Университета Райс са добавили в смес от вода и етилов спирт наночастици злато и силициев окис, след това насочили към тях лазерен лъч. Когато светлината пада върху наночастиците, тя поглъща едновременно фотоните и се нагрява, разсейва фотоните, които поглъщат  съседните наночастици, което повишава и тяхната температура. В резултат повърхността на разтвора „улавя“ светлината, която предизвиква нагряване и изпаряване на най-летливия компонент – етиловия спирт.

„През последните 10 000 г. хората са нагрявали водата неправилно – от дъното нагоре. Ние правим това отгоре: новият способ е по енергоефективен, тъй като не трябва да нагряваме целия обем на течността“, отбелязва Хелас.

Оптичната дестилация на спирта заобикаля класическия проблем на дестилацията – образуването на азеотропна смес, която ограничава максималната алкохолна концентрация до 95%.

Локалното нагряване на сместа с наночастици нарушава образуването на водородни връзки в разтвора на етиловия спирт и водата – оттам и високата концентрация. При експерименти с пропилов алкохол – в разтвор с вода той прави по-малко водородни връзки, оптичната дестилация дала същия резултат, както и термичната.