Умираме от жега: 30% от населението на планетата е в риск

Всеки трети човек на планетата е застрашен да умре от жега в буквалния смисъл според изследване, публикувано в Nature Climate Change.

Пропорцията може да нарасне до риск за 75% от жителите на Земята до края на века, ако се запази сегашното темпо на емисии парникови газове.

Прогнозата е на американско-британски екип, която е проследила документираните случаи на преждевременна смърт по време на горещите вълни между 1980 и 2014 г. – общо 783 периода на непоносими жеги в 164 града от 36 държави.

През лятото на 2003 г. горещата вълна е отнела живота на 70 000 души, от които около 20 000 във Франция. През 2010 г. необичайните жеги са убили 55 000 души преждевременно в Русия, от които 11 000 в Москва.  През юли 1995 са отбелязани 700 починали от жега в Чикаго.

Учените са съпоставили данните за преждевременни случаи на смърт с климатичните параметри по това време – температури на въздуха, сила на слънцето, относителна влажност, скорост на вятъра.

Изводът им е, че комбинацията температура-влажност е основният фактор, който може да промени терморегулацията на човешкия организъм и да предизвика хипертермия. Те са определили праг, над който комбинацията от двата климатични параметъра може да стане потенциално фатален.

Този критичен праг е бил прехвърлен през 2000 г. в продължение на най-малко 20 дни върху около 13% от континенталната суша на планетата, обитавана от 30% от световното население.

В бъдеще заплахата ще расте, казват учените. Нивото й ще зависи и от емисиите парникови газове. Според най-оптимистичния сценарий на междуправителствената експертна група по климата при бързо и драстично намаляване на парниковите газове повишаването на средните годишни температури ще бъд ограничено до 1 градус през 2100 г. и опасната зона ще засегне 27% от повърхността на планетата и 48% от обитателите на Земята.

Според песимистичния сценарий,  ако изхвърлянето на въглеродни емисии се запази на сегашното ниво, средната температура ще се повиши с 3,7 градуса, ще порази 47% от територията и ще застраши живота на 74% от хората в края на века.